所謂股份有限公司，就是指以資本為股份組成的公司。其股東以認購的股份對公司承擔責任。另外，股份有限公司對其最低注冊資金額及股東數有明確要求，即最低注冊資金不得低500萬元人民幣。股東人數不得少于2人，上限為200人。而且要求所有股東中有半數以上的人在中困境內有住所。
股份有限公司與有限責任公司最大的區別就是，前者可以公開向社會募集資金，而后者則不能。但前提是，股份有限公司的注冊實繳資金與股東的實際認繳資金相等。任何人認繳了股份公司發行的股票后，都是股份公司的股東，需要對公司負責。當然，一般情況下由于社會人士認繳的金額極為有限，因此其責任幾乎可以忽略不計。總體來說，股份有限公司具有七個特征。
一、最低注冊資金不低于500萬人民幣
二、最少股東人數為2人，最多為200人
三、可以公開向社會募集資金
四、公司資本劃分為等額股份
五、公司賬目須向社會公開
六、股份可以自由轉讓
七、公司的設立及解散均有嚴格的法律程序